강아지의 사회화 훈련은 생후 3주부터 12주 사이에 시작하는 것이 가장 효과적입니다. 이 시기는 '사회화의 결정적 시기(critical period)'로 알려져 있으며, 강아지가 다양한 사람, 동물, 환경, 소리 등에 노출되면서 두려움 없이 새로운 자극에 익숙해질 수 있는 시기입니다. 이 시기의 경험은 평생의 성격 형성과 행동에 큰 영향을 미치며, 사회화가 잘 이루어진 강아지는 낯선 상황에서도 스트레스를 덜 받고 안정된 반려견으로 성장할 수 있습니다. 따라서 사회화 훈련은 단순한 사교 능력 향상을 넘어서, 문제 행동 예방과 전반적인 정서 건강을 위해 필수적입니다.