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1889년에 프랑스 혁명 100주년을 맞이하여 파리 만국 박람회를 개최하였는데 이 박람회를 상징할만한 기념물로 에펠 탑을 건축하였습니다. 박람회가 열린 마르스 광장에 출입 관문에 위치해있습니다.
탑은 공모전을 통해 선정된 프랑스 공학자 귀스타브 에펠의 작품으로 이를 디자인한 그의 이름을 따서 명명했습니다. 그는 1885년에 미국 뉴욕에 '자유의 여신상'을 세우기 위한 철골구조를 제작한 인물에에요.
에펠탑 건립 계획이 알려지자 파리 시민들은 '무모한 짓'이라고 비난했습니다.. 그리고 에펠은 처음에 탑을 20년 간 세울 수 있는 허가를 받았습니다. 따라서 1909년에 소유권이 파리 시에 넘겨진 뒤 철거되었어야 했습니다. 그러나 이미 파리의 명물로 자리잡은 에펠탑을 해체해서는 안 된다는 여론이 들끓자 유지하게 되었어요.
