안녕하세요. 신현영 인문·예술전문가입니다.
한자는 중국에서 탄생한 문자체계로, 기원전 14세기에서 기원전 11세기 사이에 사용된 갑골문자가 가장 오래된 것으로 알려져 있습니다. 갑골문자는 중국에서 실용적인 목적으로, 거북의 등껍질이나 동물의 뼈에 새겨진 형태였습니다. 그 후, 주나라 선왕 시기에 태사 사주가 주문을 만들었고, 춘추 전국 시대에는 각 나라마다 다른 글자체가 사용되다가 진나라의 승상 이사가 주문을 개량하여 소전을 만들어 문자를 통일하였습니다. 이를 통해 한자는 중국에서 발전하면서 다양한 변천을 거쳐 현재의 모습을 갖추게 되었습니다.