K리그2 선수가 국가대표로 뽑히는 일은 축구 팬들 사이에서도 꽤 자주 화제가 되는 주제인데요. 결론부터 말씀드리면, 2부 리그 소속이면서도 실력을 인정받아 태극마크를 단 선수는 생각보다 꽤 많습니다.
가장 대표적인 선수는 이정협 선수예요. 2015년 아시안컵 당시 2부 리그인 상주 상무 소속이었는데, 슈틸리케 감독이 깜짝 발탁하면서 '군대에서 나타난 신데렐라'라는 별명까지 얻었죠. 이외에도 나상호 선수는 광주 FC가 2부에 있을 때 득점왕을 차지하며 벤투 감독의 부름을 받았고, 김문환 선수 역시 부산 아이파크가 2부에 있던 시절에 국가대표로 데뷔해 주전급으로 활약했습니다.
현재 국가대표팀의 주축인 조규성 선수도 빼놓을 수 없겠네요. 조규성 선수는 FC안양이라는 2부 리그 팀에서 데뷔해 이름을 알렸고, 이후 입대 후 김천 상무가 2부에 있을 때도 꾸준히 국가대표팀에 소집되어 골을 넣기도 했습니다.
이렇게 2부 리그 선수가 뽑히는 이유는 크게 두 가지예요. 첫째는 김천 상무 같은 팀에 원래 국가대표급이던 선수들이 입대하면서 일시적으로 2부 리그 소속이 되는 경우이고, 둘째는 감독이 리그의 급보다는 선수의 현재 컨디션과 전술적인 적합성을 더 중요하게 보기 때문입니다.