안녕하세요. 유민혁 의사입니다.
암 치료 방법은 암의 종류, 병기, 위치, 환자의 전신 상태 등 다양한 요인을 고려하여 결정됩니다. 수술, 항암화학요법, 방사선 치료는 암 치료의 3대 축으로 알려져 있지만, 최근에는 면역 치료, 표적 치료 등 새로운 치료법도 개발되고 있습니다.
일부 암의 경우, 수술 없이 항암화학요법이나 방사선 치료만으로도 완치가 가능합니다. 예를 들어 혈액암(백혈병, 림프종 등), 생식세포 종양(고환암, 난소암 등)은 항암제에 매우 잘 반응하여 수술 없이도 완치율이 높습니다.
또한 두경부암, 식도암, 폐암, 항문암 등에서는 방사선 치료와 항암화학요법의 병합요법으로 수술을 대체할 수 있는 경우도 있습니다.
하지만 대부분의 고형암에서는 수술적 제거가 가장 근본적인 치료법으로 여겨집니다. 수술로 암 조직을 최대한 제거하고, 필요하다면 수술 전후로 항암화학요법이나 방사선 치료를 병행하여 치료 효과를 높이게 됩니다.
젊은 나이의 암 환자에서 암이 빠르게 진행된다는 것은 일반적인 사실입니다. 이는 젊은 세포가 분열과 성장이 활발하기 때문인데, 이런 특성이 암세포 증식에도 영향을 미치기 때문입니다.
젊은 암 환자의 치료에서는 수술, 항암화학요법, 방사선 치료 외에도 다음과 같은 치료법이 고려될 수 있습니다.
면역 치료: 면역관문억제제(PD-1/PD-L1 inhibitor 등)를 사용하여 체내 면역력을 높이는 치료법입니다.
표적 치료: 암세포의 특정 분자를 표적으로 하는 약물을 사용하는 치료법입니다.
유전자 치료: 특정 유전자를 조절하여 암을 치료하는 방법입니다.
줄기세포 이식: 고용량 항암화학요법 후 손상된 골수를 회복시키기 위한 치료법입니다.
암 치료 방법은 각 환자의 특성에 맞게 개별화되어야 합니다. 따라서 암 진단을 받은 경우, 종양 전문의와 충분한 상담을 통해 최적의 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.
