머리를 잘 감는데도 비듬이 계속 생긴다면 위생 문제라기보다 두피 피부질환의 가능성이 큽니다. 가장 흔한 원인은 지루피부염입니다. 두피 피지, 말라세지아라는 정상 상재 곰팡이, 피부 장벽 예민함이 겹치면서 각질이 반복적으로 생기고 가려움, 붉어짐, 기름진 비듬이 동반될 수 있습니다. 스트레스, 수면 부족, 계절 변화, 음주, 기름진 식습관, 잦은 염색이나 펌도 악화 요인이 됩니다.
비듬 샴푸를 썼는데도 낫지 않는 경우는 성분이 맞지 않거나 사용 기간이 부족했거나, 너무 자주 스크럽을 해서 두피 장벽이 더 자극받은 경우가 있습니다. 두피 스크럽은 각질을 일시적으로 줄여 보이게 할 수 있지만, 반복하면 오히려 따가움과 각질을 악화시킬 수 있어 중단하는 편이 좋습니다. 비듬 샴푸는 케토코나졸, 징크피리치온, 셀레늄설파이드 같은 성분을 주 2회에서 3회 정도 사용하고, 거품을 낸 뒤 바로 헹구지 말고 3분에서 5분 정도 두었다가 헹구는 방식이 더 효과적입니다.
두피가 건조해서 생기는 마른 비듬이라면 매일 강한 세정력의 샴푸를 쓰는 것이 오히려 악화 요인이 될 수 있습니다. 반대로 두피가 기름지고 냄새가 나며 노란 비듬이 많다면 지루피부염 쪽 가능성이 더 큽니다. 붉은 반점이 두껍게 올라오거나 은백색 각질이 많고 헤어라인, 귀 뒤, 목덜미까지 번지면 건선도 감별해야 합니다.
2주에서 4주 정도 비듬 샴푸를 제대로 사용했는데도 계속 심하거나, 가려움이 심하거나, 진물·딱지·통증·탈모가 동반되면 피부과 진료를 권합니다. 이 경우 단순 샴푸만으로는 부족하고 두피 염증을 가라앉히는 처방 약이나 곰팡이 조절 치료가 필요할 수 있습니다. 지금은 머리를 더 세게 감기보다 스크럽을 줄이고, 비듬 샴푸를 일정 기간 규칙적으로 사용하는 쪽이 더 적절해 보입니다.