안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
엘니뇨 현상은 태평양 태풍이나 연안 근해의 바람들이 바다의 표면을 이동시키면서, 태평양의 수온, 기압, 해류 등이 변화하는 현상을 말합니다.
일반적으로, 태평양에서는 페루 근처의 해안에서는 차가운 수층이 상층으로 오르면서 온도가 낮아지는 열대 역류가 일어나고, 인도네시아 쪽 해안에서는 따뜻한 수층이 굳어져서 바람이 불어오면서 따뜻한 열대 역류가 일어납니다.
하지만, 일정 기간 동안 태평양 태풍이나 연안 근해의 바람들이 바다의 표면을 이동시키면서, 인도네시아 쪽 해안에서는 차가운 수층이 상층으로 오르고, 페루 쪽 해안에서는 따뜻한 수층이 굳어져서 바람이 불어오면서 역류의 방향이 바뀝니다. 이러한 역류의 변화로 인해, 태평양 태풍, 강풍, 폭우 등의 기상 현상이 발생하고, 이를 엘니뇨 현상이라고 합니다.
엘니뇨 현상은 지구 기후와 밀접한 관련이 있으며, 전 세계 기후에 영향을 미치기 때문에 다양한 분야에서 연구가 이루어지고 있습니다.