안녕하세요. 신성현 의사입니다.
어지럼증의 원인 중 70~80%는 귀와 관련된 질환인 이석증이나 메니에르병과 같은 말초전정계 문제로 인한 것으로, 적절한 치료를 받으면 개선될 수 있습니다.
어지럼증은 신체의 균형을 유지하기 위한 정보를 처리하는 감각신경계에 이상이나 중추신경계에 이상이 생겼을 때 발생할 수 있습니다. 이로 인해 어지럽고 몸의 중심을 잡기 어려운 증상이 나타납니다. 어지럼증은 다양한 원인이 있지만, 그 중에서도 신경계에 속하는 전정계 기능장애에 의한 증상이 가장 흔합니다. 이러한 경우에는 주위가 빙글빙글 돌고 몸이 불안정하며 구역질과 구토와 같은 증상이 동반될 수 있습니다.
전정계는 내이(귀의 내부)에 있는 세 개의 반고리관과 이를 뇌줄기에 연결해 주는 전정신경, 그리고 뇌간에 위치한 전정신경핵으로 구성됩니다. 이 중 내이의 세반고리관과 전정신경을 말초전정계라고 하고, 뇌간의 전정신경핵, 소뇌, 대뇌 등을 중추전정계라고 합니다.
우선 질문자분은 흔한 원인인 말초성 어지럼증에 대해서 이비인후과 진료를 보시는 것이 좋을 것으로 사료됩니다.
말초성 어지럼증은 속귀(내이) 이상에 의해 발생하는 어지럼증을 말하며, 어지럼증의 70~80%를 차지합니다. 이석증, 정전신경염, 미로염, 메니에르병과 같은 질환이 주로 말초성 어지럼증을 일으킵니다.
① 이석증(양성 돌발 체위성 어지럼증) 이석증은 주로 아침에 일어나거나 눕거나 일어날 때, 머리를 돌릴 때 등 특정한 움직임 시에 갑자기 발생하여 몇 분 내로 사라지는 흔한 질환입니다. 이석증은 속귀의 세반고리관 내의 작은 돌조각(이석) 때문에 발생하며, 머리의 위치를 순차적으로 바꾸어 세반고리관의 돌조각을 원래 위치로 되돌리는 이석 정복술로 개선될 수 있습니다.
② 전정신경염 및 미로염 과로 또는 감기 후에 갑자기 주위가 빙빙 돌며 어지럼증이 수시간에서 수일간 지속되는 질환으로, 전정신경의 바이러스 감염에 의해 발생합니다. 어지럼증 이외에도 복시, 구음장애 등의 증상이 동반될 수 있으며, 약물치료 및 전정재활 운동을 통해 증상을 개선시킬 수 있습니다.
③ 메니에르병 메니에르병은 어지럼증, 구토, 이명(귀울림), 귀의 먹먹함, 청력 저하가 반복적으로 발생하는 특징적인 질환으로, 어지럼증은 수시간 후에 자연적으로 사라집니다. 증상이 반복될 경우 예방 치료가 필요하며, 이비인후과 전문의의 진료가 필요합니다.
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