선인장도 다른 식물과 마찬가지로 번식을 위해 꽃을 피우고 씨앗을 만드는 과정을 거칩니다. 그러나 선인장의 경우, 꽃이 피는 시기와 빈도가 다른 식물에 비해 특이한 점이 있습니다. 선인장은 주로 극한의 환경, 특히 건조하고 더운 사막 지역에 서식하기 때문에 물과 자원을 효율적으로 사용하는 여러 가지 독특한 생존 전략을 발달시켰습니다. 선인장의 꽃은 일반적으로 일년에 몇 번, 때로는 몇 년에 한 번만 피는 경우도 있습니다. 이는 그들의 생태적 특성과 환경적 조건에 따른 것으로, 비가 오는 시기나 특정 계절에 맞추어 짧은 기간 동안 집중적으로 꽃을 피웁니다. 이렇게 꽃이 짧은 시간 동안만 피고 지는 것은 물리적 자원을 최대한 보존하기 위한 전략입니다. 또한 선인장은 꽃이 피지 않는 시기에도 다른 방식으로 번식할 수 있습니다. 예를 들어, 몇몇 선인장은 줄기의 일부가 땅에 닿으면 그 부분에서 뿌리를 내리고 새로운 개체를 형성하는 식물체 조각(vegetative propagation)에 의해 번식합니다. 이는 씨앗을 통한 번식 외에도 선인장이 자신의 종을 확장할 수 있는 효과적인 방법입니다.
선인장은 꽃이 피어야 번식이 가능합니다. 꽃이 지고 나면 열매가 열리고, 그 안에 씨앗이 생깁니다. 씨앗을 심으면 새로운 선인장이 자라납니다. 선인장은 건조한 환경에 잘 적응하기 위해 특수한 구조를 가지고 있습니다. 줄기는 두껍고 잎은 가시로 변해 수분 증발을 막습니다. 꽃은 화려하고 크게 피어 곤충을 유인하여 수분을 돕습니다.