남성 무정자증에서 진행되는 불임 치료는 원인에 따라 달라집니다. 크게 폐쇄성 무정자증과 비폐쇄성 무정자증으로 구분하며, 치료 접근과 성공률이 다릅니다.
먼저 진단 단계입니다. 정액검사를 최소 두 번 시행해 무정자증을 확인합니다. 이후 호르몬 검사(테스토스테론, 난포자극호르몬, 황체형성호르몬), 고환 크기 평가, 음낭 초음파 등을 시행합니다. 필요 시 유전자 검사(염색체 검사, Y 염색체 미세결실 검사)도 진행합니다. 이 과정에서 정자 생성은 정상인데 정관이 막힌 경우(폐쇄성)인지, 정자 생성 자체가 부족한 경우(비폐쇄성)인지 판단합니다.
폐쇄성 무정자증에서는 고환이나 부고환에서 정자를 직접 채취하는 방법을 사용합니다. 대표적으로 부고환 정자 흡인술과 고환 정자 추출술이 있습니다. 국소마취 또는 수면마취로 시행하며 보통 30분 내외 소요됩니다. 채취된 정자는 시험관 시술에서 미세수정 방식으로 사용합니다. 폐쇄성 무정자증은 정자 생성이 정상인 경우가 많아 정자 채취 성공률이 약 90퍼센트 이상으로 보고됩니다.
비폐쇄성 무정자증에서는 정자 생성이 매우 제한적이기 때문에 고환 조직을 직접 절개하여 정자를 찾는 미세현미경 고환 정자 추출술을 시행합니다. 미세현미경으로 정자 생성 가능성이 높은 세정관을 선택해 채취하는 방식입니다. 수술 시간은 보통 1시간에서 2시간 정도이며 수면 또는 전신마취로 진행되는 경우가 많습니다. 한번 시도에 정자 발견률은 대략 30퍼센트에서 50퍼센트 정도로 보고됩니다. (Micro-TESE 라고 합니다.)
정자를 확보하면 여성 난자와 함께 미세주입 수정 방식으로 수정시키는 체외수정을 진행합니다. 정자 수가 매우 적어도 단일 정자를 난자 안에 직접 주입하기 때문에 임신 시도가 가능합니다.
비용은 사실 의사들은 잘 모릅니다. 보험 적용 및 실비, 난임 부부 지원 등에 따라서 지출 비용이 천차만별로 달라지기 때문입니다.
일반적으로 시술시 임신 성공률은 남성 수술보다 여성 나이와 난자 상태 영향을 더 크게 받습니다. 정자를 확보할 수 있는 경우 시험관 시술 임신 성공률은 일반 시험관 시술과 유사한 수준으로 보고됩니다.
참고 근거
Campbell-Walsh-Wein Urology
대한비뇨의학회 남성불임 진료지침
European Association of Urology Male Infertility Guideline.