소아에서 반복적인 눈깜빡임은 일과성 틱장애 또는 만성 틱장애 가능성이 있으며, 진료는 소아 신경과 또는 소아 정신건강의학과에서 담당합니다.
병태생리 측면에서는 전두엽 발달이 늦어서 생긴다는 단순 설명보다는, 기저핵-전두엽 회로 이상과 도파민 신경전달 조절 문제로 이해하는 것이 현재 의학적으로 타당합니다. 남아에서 더 흔하고, 성장 과정에서 일시적으로 나타났다 자연 호전되는 경우가 많습니다.
임상적으로는 눈깜빡임처럼 단순 운동틱으로 시작하는 경우가 흔하며, 스트레스, 피로, 긴장 시 악화되고 집중하거나 수면 중에는 감소하는 특징이 있습니다. 1년 이내 소실되면 일과성 틱, 1년 이상 지속되면 만성 틱장애로 분류합니다.
진료는 우선 소아 신경과에서 평가를 받아 기질적 신경질환 여부를 배제하는 것이 일반적이며, 증상이 뚜렷하거나 행동/정서 문제가 동반되면 소아 정신건강의학과 협진이 필요합니다. 대부분은 약물 없이 경과 관찰과 환경 조절로 호전되며, 일상 기능에 지장이 있을 때에만 약물 치료를 고려합니다.
현재 상태에서 중요한 점은 아이의 틱을 지적하거나 억지로 참게 하지 않는 것이며, 수면과 스트레스 관리가 우선입니다.