안녕하세요. 김석진 과학전문가입니다.
가장 중요한 요소 중 하나는 운석의 크기입니다. 운석의 크기가 인류의 생존에 위협이 될 정도가 되려면 여러 가지 요소에 따라 다를 수 있습니다.
먼저 작은 운석 (미터 이하) 은 일반적으로 대기 중에서 소멸하거나 지표에 미치는 피해가 제한적입니다. 이러한 크기의 운석은 통상적으로 지구의 대기에 진입하면 마찰과 열에 의해 빠르게 소멸하며, 지구 표면에 미치는 영향은 미미할 가능성이 높습니다.
다음으로 중간 크기 운석 (수십 미터에서 수백 미터) 범위에 속하는 크기의 운석은 지구 표면에 충돌하면 광범위한 피해를 입힐 수 있습니다. 예를 들어, 1908년에 시베리아 툰구스카 사건에서 발생한 폭발 사건은 추정으로는 지름 40~60m의 운석이 대기 중에서 폭발한 것으로 추정됩니다. 이러한 크기의 운석이 인구 밀집 지역에 충돌하면 도시 전체를 파괴할 수 있으며 대규모 인명 피해를 초래할 수 있습니다.
그리고 대형 운석 (수백 미터 이상) 범위에 속하는 큰 운석이 지구에 충돌하면 지구 표면을 영향으로 인한 지진과 화산 작용을 유발할 수 있습니다. 또한 대규모 화재, 염풍, 홍수 등의 재난을 일으킬 수 있으며 지구 전체의 기후에 영향을 줄 수도 있습니다.
인류의 생존을 위협하는 정확한 크기는 많은 변수와 조건에 따라 달라질 수 있겠죠
