눈물에 대한 원리는 무엇인가요?

Question

눈물은 생물학적(과학적?)으로 어떤 원리에 의해 생기고, 흐르는지에 대해 궁금합니다. 그리고 눈물이 없는 생명체도 있는지 알려주세요.

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

눈물은 눈에 있는 눈물샘에서 생성되어 눈에 나오는 수액입니다. 눈물은 눈을 보호하고 윤활을 제공하며, 불쾌한 감정이나 눈에 자극이 있을 때 생기는 것으로 알려져 있습니다.

눈물은 세 가지 종류가 있습니다. 첫째는 눈을 보호하기 위한 눈물, 둘째는 눈을 윤활하기 위한 눈물, 셋째는 감정적으로 울 때 생기는 눈물입니다.

감정적으로 울 때 생기는 눈물은 인간의 감정을 조절하는 신경과학적 원리에 기인합니다. 뇌에서 감정을 제어하는 부위가 눈동자와 연결되어 있으며, 감정이 심화될 때 눈동자가 커지고 눈물샘에서 눈물이 분비됩니다. 이러한 눈물은 감정적인 스트레스를 해소하는 데 도움이 됩니다.

반면, 눈을 보호하기 위한 눈물과 눈을 윤활하기 위한 눈물은 눈의 표면을 윤활하여 눈 건조증이나 눈의 찰과상을 예방하고, 눈의 표면에 있는 먼지나 세균을 제거하여 눈을 보호합니다. 또한, 눈이 자극을 받았을 때 눈물이 분비되면 자극물질을 희석하여 안구를 보호하고, 자극물질이 제거됩니다.

Answer 2

안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.

감정적 눈물은 각종 스트레스 호르몬의 혈중 농도를 내려준 줍니다. 인간의 뇌에 슬픈 정보가 전달되면 감정을 관장하는 부위가 뇌의 시상하부를 자극해 눈물샘에서 눈물이 나옵니다. 슬플 때 실컷 울고 나면 마음이 안정되는 것은 스트레스 호르몬의 일종인 카테콜아민이 눈물을 통해 배출되기 때문입니다.