살아있는 생명체는 무생물과 어떠한 점이 다른가요?

Question

상한 음식에 생기는 곰팡이와 감기를 일으키는 인플루엔자 바이러스는 생물이라고 할 수 있을까요? 광물에 속하는 석영수정은 살아 있는 유기체가 아닌데도 성장을 하는데 성장을 하면 생물이라고 하잖아요, 정확하게 생명체와 무생물은 무엇이 다른가요?

Answer 1

안녕하세요. 과학전문가입니다.

생명체는 스스로 자신의 자손을 복제합니다. 바이러스도 자손을 복제하지만 스스로의 힘으로 할 수 없고 감염된 숙주의 생명활동을 이용하여 복제를 하기 때문에 생물로 볼 수 없는 것입니다. 무기물이 성장을 한다는 것은 생명활동과 다르게 단순한 성분의 퇴적과 누적으로 커지는 것이기 때문에 생명체와 다르다고 할 수 있습니다. 사막의 모래 언덕이 높아지거나 바람의 방향에 따라 장소를 이동하는 것을 보고 모래 언덕을 생명체라고 부르지 않는 것과 같은 이유입니다.

Answer 2

안녕하세요. 김태경 과학전문가입니다.

살아있는 생명체는 무생물 대비 분자의 구조자체가 복잡하다는 차이가 있다. 생물은 생명을 가지고 생식할 수 있으며, 스스로 생활할 수 있는 능력이 있는 물체이지만 무생물은 그렇지 않다

Answer 3

안녕하세요. 김계민 과학전문가입니다.

생물 : 생명을 가지고 스스로 생활을 유지해 나가는 물체로, 동물·식물·미생물로 나눌 수 있습니다.

무생물 : 생활 기능이나 생명이 없는 물건으로, 세포로 이루어지지 않은 돌, 물, 흙 등이 해당된다.

모든 기능을 하는 가장 기본이 되는 구조가 생물체의 몸을 구성하는 세포이다. 모든 생물체는 세포라는 기본 단위로 구성되어 있다.

말을 하고 움직이는 로봇은 일부 자극에는 반응하지만, 세포라는 기본 단위로 되어 있지도 않고 생장하거나 자손을 만들어 내지도 못하므로 무생물에 해당합니다. 곰팡이는 세포라는 기본 단위로 되어 있고, 포자라는 것을 만들어 번식하므로 생물에 해당합니다

Answer 4

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

"생명체"라는 것에 대한 완벽한 정의는 아직도 미지입니다.

그러나 일반적으로 다음 여섯가지의 특성으로 생명체를 정의하게 됩니다.

1. 생명체는 조직화 되어있다. (엔트로피 증가에 역행하려는 노력이 있다.)
2. 생명체는 환경으로부터 물질과 에너지를 얻는다.
3. 생명체는 번식한다. (여기서 유전물질이 자손에게 전달된다.)
4. 생명체는 환경의 자극에 대해 반응한다.
5. 생명체는 환경에 적응한다. (여러세대에 걸친 적응의 결과는 진화로 나타난다.)
6. 생명체는 항상성을 유지하려는 경향이 있다.

이 문장들을 각각 음미해보면 각각이 의미하는 생명체의 특성들이 어떤것인지 대략 짐작을 하실수 있으실 것입니다.

생명체의 특징을 위와 같이 정의 하였지만, 그러나 이중 어느 한가지를 특별히 강조해서는 안됩니다. 이는 언제나 예외적인 상황이 있을수도 있고, 또한 무생물중에서도 위의 특징들을 갖는 것들이 있기 때문입니다.

예를들어 많은 이들이 바이러스가 생명체라는 생각을 하지만 바이러스는 위의 특성중 2~3가지 정도 밖에는 만족하지 못합니다.(때문에 바이러스는 생명체라고 부르지는 않습니다...)

또한 광우병을 일으키는 '프리온'이라는 작은 단백질 입자는 자신과 같은 단백질을 만들며, 생명체와 같이 행동은 하나 이것을 생명체라고 할수는 없다는 것이 거의 모든 사람들의 생각입니다.


이 처럼 생명체, 생물에 대한 정의는 아직도 모호한 면이 있습니다.