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달 토양. 레골리스(regolith)에 산소가 풍부하다는 사실은 달의 지질 구성 때문입니다. 달 표면의 주요 성분은 규산염 미네랄로 이루어져 있으며, 이 규산염 미네랄ㄹ은 산소와 실리콘으로 구성된 화합물입니다. 사실상 달의 표면 물질 대부분은 산소 원자를 포함하고 있습니다.
달 표면의 주요 광물로는 철을 포함한 각종 규산염이 있으머, 이들 광물은 산소와 다른 원소들(ex : 실리콘, 알루미늄, 철, 마그네슘 등)과 결합하여 형성됩니다. 달의 표면에서 흔히 발견되는 광물인 안산석(anorthite)은 칼슘, 알루미늄, 실리콘, 산소로 이루어진 규산염입니다. 이러한 광물들은 그 구조 내에서 상당량의 산소를 함유하고 있습니다.
이 산소는 대기 중의 자유 산소와는 달리, 광물 구조 내에 화학적으로 결합되어 있습니다. 따라서 이 산소를 이용하기 위해서는 적절한 화학적 처리가 필요합니다. 예컨데, 일부 연구에서는 전기분해 기술을 이용하여 달의 레골리스에서 산소를 추출하는 방안이 제안되고 있습니다. 이 과정을 통해 추출된 산소는 호흡용 가스나 로켓 연료의 산화제로 사용될 수 있습니다.