바다 속 20미터까지 안전하게 내려가려면 장비를 쓰는 스쿠버 다이빙이든 맨몸으로 가는 프리다이빙이든 몇 가지 필수 기술을 꼭 익혀야 해요.
우선 이퀄라이징은 귀 안쪽과 바깥쪽의 압력을 맞춰주는 기술이에요. 가장 흔한 건 코를 꽉 쥐고 입을 다문 채 가볍게 숨을 불어넣는 발살바 방법이 있습니다. 프리다이빙에서는 코를 쥐고 혀뿌리를 입천장 쪽으로 밀어 올려 공기를 귀로 보내는 프렌젤 방법을 주로 써요. 가장 중요한 건 수압이 느껴지기 전, 즉 물 표면에서 내려가기 시작할 때부터 1미터마다 계속 미리미리 해줘야 귀가 아프지 않다는 점이에요.
깊은 물에 들어가기 전 숨 고르기는 심장박동을 낮추기 위해 들숨보다 날숨을 배로 길게 쉬는 이완 호흡을 해야 해요. 4초간 들이마셨다면 8초간 천천히 내쉬며 온몸의 힘을 뺍니다. 몸이 뜨는 부유 원인을 줄이려면 하강하기 직전에 허파에 공기를 가득 채우되 목이나 어깨에 힘을 주지 말아야 하고, 다이빙 슈트의 부력을 상쇄해 줄 적절한 무게의 웨이트 벨트를 착용해야 수월하게 내려갈 수 있어요.
마지막으로 수압 때문에 얼굴이 일그러지거나 마스크가 얼굴을 짓누르는 느낌이 들 때는 마스크 이퀄라이징을 해야 합니다. 코로 숨을 아주 살짝 뱉어서 마스크 안쪽의 압력을 외부 수압과 맞춰주면 얼굴이 찌그러지는 현상을 막을 수 있어요. 하강할 때 긴장해서 미간을 찌푸리지 않도록 얼굴 근육을 편안하게 푸는 연습도 도움이 됩니다.