쿡은 괴혈병을 막기 위해 엄청난 양의 '자우어크라우트'를 배에 실어 매 식사 때마다 선원들에게 이것을 먹도록 명령했다. 배급받는 고기의 양이 줄어든 대신 자우어크라우트의 양이 늘어나자 선원들은 불만을 품기도 했으나 쿡은 자우어크라우트를 먹지 않는 선원을 채찍으로 다스릴 만큼 엄격하게 대했다.
괴혈병은 아스코르브산(비타민 C)이 부족하여 발생하는 질병으로서, 신선한 식량이 없는 바다 위 선원들이 몇 달 만에 쇠약해지도록 만들었습니다.
제임스 쿡이 괴혈병의 치료법이나 원인을 알고있었던것은 아닐 가능성이 큽니다.
하지만 선장으로서 제임스 쿡은 선원 숙소의 청결과 환기를 보장하여 배의 괴혈병을 예방할 수 있었습니다. 쿡은 야채, 소금에 절인 양배추 및 오렌지 주스를 포함하는 적절한 식단을 고집했습니다. 그 결과로 다른 선원들과 달리 제임스 쿡의 선원들을 괴혈병없이 건강을 유지할 수 있었고 이것으로 명성을 얻게 된 것 같습니다.
안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 쿡 선장은 항해 중에 선원들이 괴혈병에 안 걸리게 괴혈병을 극복하기 위해 기울인 노력은 당시 과학자 린드가 제안한 방식과 일치했다고 합니다. 우선 배를 청결하게 유지했으며, 깨끗한 물을 충분히 실었고 언제든 가능하면 신선한 식품을 구비했으며 특히, 양배추 ·오렌지· 레몬 등 괴혈병 치료에 좋다는 식품을 선원들이 언제든지 먹을 수 있도록 관리했다고 합니다. 괴혈병은 비타민 c가 부족해서 걸리는 병이며 당시에는 비타민에 대한 지식이 거의 없다 시피 한 상황임에도 쿡 선장은 적어도 과일이 이를 예방하는데 좋았다는 경험을 터득 한것으로 보입니다.