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항공기가 사용하는 연료는 항공유(Aviation Fuel)입니다. 경유, 등유, 휘발유와는 구성이 다르며, 특별한 조성과 특성을 갖추어 항공기의 엔진이 원활하게 작동할 수 있도록 만들어진 연료입니다.
항공유는 주로 제트엔진(Jet Engine)에 사용되는 제트 연료(Jet Fuel)와, 레시피로크 엔진(Reciprocating Engine)에 사용되는 AVGAS(Aviation Gasoline)로 구분됩니다. 제트엔진은 고속비행을 위해 사용되며, AVGAS는 저속 비행을 위해 사용됩니다.
제트 연료는 정확한 조성과 특성을 갖춘 중유류로서, 대부분이 석유에서 추출됩니다. 다양한 석유 정제 과정을 거쳐 생산되며, 톨루엔, 부텐 등의 화학 물질이 첨가되어 있습니다. 또한, 항공기에서 사용되는 제트 연료는 고도 상에서도 원활한 연소를 위해 특별히 설계되어 있어서, 고도가 높아질수록 기압이 낮아지는 환경에서도 안정적인 연소를 유지할 수 있도록 만들어져 있습니다.
AVGAS는 주로 일반 비행기에 사용되며, 휘발유와 유사한 성질을 갖습니다. 하지만 일반적인 휘발유와는 구성이 다르며, 고도에서의 연소와 겨울철 저온에서의 사용에 적합하도록 만들어져 있습니다.