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선비족은 고대 남만주에서 몽골지방에 걸쳐 산 유목민족입니다.
전국시대 중국에 자주 침입하고 흉노에게 멸망된 동호의 후예라는 주장이 있으며, 선비족은 흉노의 피지배 종족으로 1세기 초, 시라무렌강 유역에서 유목을 했습니다.
1세기 말 북흉노가 후한에게 격파되자, 선비는 흉노에 이어 몽골지역에서 번영하고 2세기 중엽 단석되가 선비의 여러 부족을 통합하여 국가를 세운 후 자주 후한에 침입하여 중국을 압박했습니다.
반명, 흉노족은 춘추 전국시대부터 한나라에 걸쳐 중국 북방에 거주한 유목민족으로 중국의 진시황이 흉노족의 침입을 막으려 만리장성을 쌓았으며 흉노는 유목경제의 기초 위에 행정, 군사, 사회 생산의 삼위일체를 이룬것이 특징입니다.