전기뱀장어가 생체에서 전기를 내는 원리는 무엇인가요?

Question

전기뱀장어가 밧데리를 몸에 가지고 있는 것도 아닌데 생체에서 제법 고압의 전기를 내는 원리가 무엇인가요? 전기뱀장어의 전기로 감전된 나귀가 죽기도 한다던데요

Answer 1

안녕하세요. 홍성택 과학전문가입니다.

전기뱀장어는 생체 전기 발전기로서, 전기를 내는 원리는 전기 세포인 전기파리바닥세포(electrocyte)가 관여합니다. 전기파리바닥세포는 많은 수의 전기 세포로 구성되어 있으며, 이들이 연결되어 전기 발전을 위한 전기회로를 형성합니다

Answer 2

안녕하세요. 박정철 과학전문가입니다.

전기뱀장어의 몸에는 많은 수의 전기세포가 있습니다. 이러한 전기세포들은 근육 세포와 유사한 구조를 가지고 있으며, 양극과 음극으로 나뉘어져 있습니다. 전기세포 내부에서는 이온 펌핑이 일어납니다. 이온 펌핑은 화학적인 에너지를 사용하여 양극과 음극 사이에 양이온과 음이온을 분리하는 과정입니다. 이온 펌핑을 통해 생성된 양이온과 음이온은 각각 양극과 음극 주변에 농축됩니다. 이로 인해 각각의 부위에서 어떤 정도의 전하 격리가 형성됩니다. 외부에서 자극을 받으면, 예를 들면 다른 생명체나 잠재적인 위협 요소와의 접촉 등, 신경 시스템을 통해 신호가 전달됩니다. 자극에 반응하여, 어긋난 짝(양/음) 사이의 차이로 인해 적절한 시간 간격으로 방전이 발생합니다. 방전 과정에서 저장된 에너지가 해방되며, 몸 주변으로 강력한 짧은 시간 동안의 전류(전자)가 발생합니다.