재료공학에서 열처리 과정은 재료를 특정 온도에서 가열하고 냉각시켜 재료의 미세구조를 변화시키고 이를 통해 재료의 기계적 성질 물리적 성질 등을 개선하는 과정입니다. 즉 재료에 열을 가하여 원자나 분자의 배열을 조절하여 재료의 특성을 원하는 방향으로 바꾸는 것이죠. 열처리를 통해 경도를 높이거나 연성을 향상시키거나 내마모성을 개선하는 등 다양한 목적을 달성할 수 있습니다. 예를 들어 강철의 경우 열처리를 통해 경도를 높여 공구를 만들거나 연성을 높여 판재를 만들 수 있습니다. 열처리 방법에는 담금질 뜨임 풀림 등 다양한 종류가 있으며 각각의 방법에 따라 재료의 변화가 다르게 나타납니다.
재료공학의 표면 처리 과정 중 하나인 열처리 과정은 금속이나 합금의 기계적 성질 개선을 위한 처리 방법입니다. 보통은 재료에 알맞는 특정 온도로 가열하여, 냉각하는데, 이는 재료를 강화 시키고 연화시키며, 내부의 응력을 이완 시키는 역할 들을 수행합니다. 이를 통해 재료의 성능 향상과 내구성을 증대 시킬 수 있습니다.
