지구 주변의 소행성이 달과 유사한 준위성이 되었다는데 위성과 준위성의 차이는 무엇인가요?

Question

올해 천문학자들은 달처럼 지구 주위를 도는 소행성을 새롭게 발견했습니다. 기원전 100년 전부터 지구 주위를 돌았던 이 소행성은 향후 1500년 간 지구와 함께 할 것으로 예상되고 있습니다. 미국 우주항공 전문매체 스페이스닷컴에 따르면, 천문학자들은 궤도가 독특한 소행성 ‘2023 FW13’을 발견하여 지구의 준위성이라고 발표하였는데, 위성인 달과 준위성의 차이는 무엇인가요?

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

소행성이나 행성이 다른 행성 주위를 공전할 때, 그 주위를 도는 물체를 위성이라고 합니다. 이와 달리, 소행성이나 행성이 태양 주위를 공전할 때 그 주위를 도는 물체를 준위성이라고 합니다.

즉, 위성은 다른 물체의 주위를 도는 물체를 의미하며, 준위성은 태양 주위를 도는 행성 또는 소행성 주위를 도는 물체를 의미합니다. 이러한 용어의 차이는 주변의 물체에 대한 상대적인 위치와 운동에 기인합니다.

Answer 2

안녕하세요. 남건우 과학전문가입니다.

지구의 위성인 달은 행성인 지구를 중심으로 공전합니다. 하지만 준위성은 항성인 별을 중심으로 공전하지만 행성인 지구에서 봤을 때 마치 지구를 중심으로 공전하는 듯한 궤도를 동시에 가지기도 합니다. 즉 행성처럼 항성 주위를 공전하지만, 지구에서 봤을 땐 마치 위성 처럼 지구를 공전하는 듯한 궤도를 지닌 것입니다.