섬유유연제는 섬유에 코팅막을 형성하여 섬유를 부드럽게 하는 것으로 수분의 흡수를 방지하고 마찰력을 감소 시킵니다.
수건에 섬유유연제를 사용하면 코팅막으로 인해 수분흡수를 방해하고 마찰력이 감소하여 수건에 보풀이 더 발생되고 이로인해 수건의 수명도 단축 시킵니다. 하지만 눈에 보일만큼 크게 영향을 미치는 정도는 아니므로 사실상 사용해도 무방합니다. 다만 섬유유연제 보다는 베이킹소다나 식초를 사용하는것이 수건의 섬유 특성상 더 효과적입니다.
일반적으로 섬유 유연제는 의류를 세탁할때 사용됩니다. 그래서 많은 사람들이 수건을 세탁할때도 섬유 유연제를 많이 사용한다고 합니다. 수건은 물을 흡수 하는 능력이 중요 한데 섬유 유연제가 형성 하는 코팅막은 이러한 흡수력을 방해 한다고 합니다. 이는 섬유 유연제가 코팅막을 형성함으로써 섬유 사이사이에 존재하는 미세한 공간을 막아 버리기 때문인데 이렇게 되면 수건의 섬유 사이로 물이 스며들어 흡수되는 것을 방해 하게 됩니다. 결과적으로 섬유유연제를 사용하면 수건은 흡수력이 떨어지게 되는 거죠.따라서 수건의 흡수력을 유지 하시려면 섬유유연제를 사용하지 않는 것이 좋습니다.