안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
천둥번개는 구름 간 전하 차이로 인해 발생합니다. 구름은 양성 전하와 음성 전하를 포함하고 있으며, 구름 간에 전하 차이가 발생하면 전기 방전 현상인 번개가 발생합니다. 이 때, 전기 방전에 따라 고열된 공기가 급격하게 팽창하며 폭발음을 내고, 이에 따라 천둥 소리가 나게 됩니다.
번개는 보통 구름 내부에서 발생합니다. 구름 내부에서는 양성 전하와 음성 전하가 분리되어 발생한 전하 차이로 인해 전기장이 형성됩니다. 때로는 지표면에서 발생한 전하와 구름 간에 발생한 전하 차이로 인해 번개가 발생하기도 합니다.