매년 만델라의 생일인 7월 18일 '만델라이 날'로 기념합니다. 이날은 2009년 유엔 총회에서 공식적으로 제정된 국제의 날로 만델라가 평생을 바쳐 실천한 인권, 평등, 자유, 화해, 사회봉사의 정신을 기리기 위해 만들어졌습니다. 만델라가 위대한 이유는, 인종차별(아파르트헤이트) 반대 투쟁, 오랜 감옥 생활 끝의 화해와 용서, 남아공 첫 흑인 대통령으로서의 포용적 리더십 등 인류의 양심이 되어 전 세계인들에게 “옳은 일, 가치 있는 일, 더 나은 세상”을 유산으로 남겼기 때문입니다.