기회비용이라고 하는 것은 여러가지 선택 중에서 하나의 선택을 해야 하는 순간에 사용되는 것인데, 여러가지 선택중에서 하나의 선택을 하게 되면 이로 인해서 다른 선택을 하지 못하게 되는데 다른 선택을 하지 못하게 되어서 발생하게 되는 가장 큰 손실을 바로 기회비용이라고 표현을 하게 되는 것이에요
누구에게나 일상생활은 선택의 연속이다. 스님들은 ‘이판’과 ‘사판’ 가운데 하나를 선택해야 하고, 고졸자들은 진학과 취업 가운데 하나를 선택해야 한다. 하나를 선택하면 다른 대안들을 선택할 수 있는 기회는 포기해야 한다. 결국 선택된 하나의 비용은 포기한 다른 것에 대한 기회이다. 경제학에서는 이러한 선택의 비용을 ‘포기한 다른 선택에 대한가치’로 측정하고, 이를 기회비용(opportunity cost)이라고 한다. ‘사판’을 선택한 스님의 기회비용은 ‘이판’일 것이고, 대학 진학을 선택한 학생의 경우 기회비용은대학교육에 소요되는 비용과 취업을 포기한 결과로 발생하는 금전적 손실의 합일 것이다.
