안녕하세요. 유민혁 의사입니다.
가래는 기도에서 분비되는 점액과 염증세포, 세균 등이 섞여 만들어집니다. 몇 년 전부터 가래가 자주 발생하는 것은 만성적인 호흡기 질환을 시사할 수 있습니다.
가래 증가의 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
만성 기관지염: 흡연, 대기오염 등에 의해 기관지 점막이 만성적으로 자극되어 발생
천식: 기관지 과민성으로 인해 기관지 분비물이 증가
부비동염: 부비동 점막의 염증으로 인해 후비루가 증가하여 가래가 발생
위식도역류질환: 위산이 식도로 역류하면서 기도를 자극하여 가래 발생
가래 예방을 위해서는 금연, 대기오염 피하기, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단 등 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 코 세척이나 가습기 사용으로 기도 점막의 건조를 예방하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
만성적인 가래 증상이 지속된다면 호흡기 전문의와 상담을 받아보시는 것이 좋겠습니다. 정확한 진단을 위해 폐 기능 검사, 알레르기 검사, 흉부 영상 검사 등이 필요할 수 있습니다. 원인에 따라 적절한 약물 치료와 생활 습관 개선을 병행하는 것이 증상 개선에 도움이 될 것입니다.
