안녕하세요. 김동연 인문·예술전문가입니다.
세계 최초의 병원은 인도에 있었습니다.
병든 이와 노쇠한 이들을 위한 공공 기관으로서의 병원은 B.C.3천년까지 거슬러 올라가는 약이나 의술의 역사에 비하면 매우 짧은 역사를 가지고 있다고 한다. 약이 생기고 병원이 생기기 이전 2천 년 이상의 기간 동안 아픈 사람들은 집에서 의사나 신앙 요법자들에 의해 치료를 받았다고 한다. 그러나 병원이 생기면서 그런 관습은 서서히 사라지게 되었다.
기록에 남아있는 사상 최초의 병원은 B.C.5백 년경 인도에 세워졌다. 오늘날의 스리랑카 지역이었는데 그 규모는 지금으로 말하면 작은 의원 수준이었다고 한다. 그러나 청결과 적당한 영양 섭취를 최우선시한다는 점에서 당시의 병원도 지금과 다를 바 없었다. 의사가 환자들을 치료하고 지금의 간호사에 해당하는 조수가 일을 거들어준 것도 같다. B.C.3세기경 인도 마우리아 왕조의 아소카왕은 국민들의 건강을 위해 통치 기간(B.C. 268~232)중 인도 전역에 18개의 병원을 세웠다고 한다.
