안녕하세요. 임지애 인문·예술전문가입니다.
변발은 '땋은 머리'를 말합니다. 유목민족은 보통 무거운 투구를 쓰고 전쟁과 약탈을 생업으로 하는데, 그러다보니 머리가 길면 투구를 쓰고 전쟁을 수행하는 데 방해가 되었습니다. 무거운 투구로 인해 발생하는 열을 빨리 식히기 위한 측면도 있습니다. 게다가 중앙아시아와 만주 지역은 물이 귀하기 때문에 머리가 긴 경우 머리를 감기도 어렵고, 쉽게 떡지기 때문에 관리하기도 쉽지 않습니다. 이러한 이유로 인해 유목민들은 변말머리를 하였습니다.