공룡이 멸종된 이유는 무엇인가요?

Question

아주 오랜 옛날에는 공룡이 지구에 살고 있었다고 하잖아요. 화석으로도 증명이 됐고요 이런 공룡이 멸종하게 된 원인은 무엇인가요?

Answer 1

안녕하세요. 김민규 과학전문가입니다.

공룡이 멸종하게 된 원인은 여러 가지로 추측되고 있습니다.

화산 폭발에 의한 멸종, 빙하기에 의한 멸종, 운석 충돌에 의한 멸종 등 말이죠.

가장 신빙성 있는 부분은 지 각변동에 의한 화산 폭발 등의 자연 재해로 인한 멸종으로 보고 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 이형민 과학전문가입니다.

공룡이 멸종한 이유는 아주 다양한 의견들이 있습니다. 이중 화산 폭발로 빙하기가 와서 멸종했다는게 가장 신빙성이 있지 않나 싶습니다

Answer 3

안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.

공룡이 멸종한 원인으로 여러 가지 가설이 있습니다.

그중 대표적으로 소행성 충돌설입니다. 소행성 충돌설은 백악기 말에 큰 소행성이나 혜성이 지구를 강타하여 광범위한 황폐화를 일으켜 궁극적으로 공룡의 멸종을 초래했다고 합니다. 소행성의 충격은 지진, 화산 폭발, 쓰나미, 산불을 유발하는 거대한 충격파를 일으켰을것으로 예상이 됩니다. 그 결과 먼지와 파편이 태양을 차단하여 지구 냉각을 유발하고 먹이 사슬을 방해했을 것입니다. 둘째로 화산 폭발설입니다. 화산 폭발설은 데칸 트랩(Deccan Traps)으로 알려진 현재 인도에서 발생한 대규모 화산 폭발이 수백만 년 동안 지속된 점진적이지만 장기간의 지구 온난화를 야기했다고 분석을 합니다. 이 온난화는 생태계에 스트레스를 주었고 공룡을 포함한 광범위한 멸종을 초래했을 것입니다. 이 가설은 백악기 후기 동안 화산 활동이 증가했다는 증거와 멸종 사건과 일치하는 퇴적암에서 화산재 층의 발견에 의해 뒷받침됩니다. 마지막으로 기후 변화설입니다. 기후변화설은 백악기 후기에 지구의 기후가 더 시원해지고 건조해져서 공룡이 멸종했다는 가설입니다. 이 냉각은 해류, 대기 순환 패턴 또는 대륙의 위치의 변화로 인해 발생했을 수 있습니다. 그 결과 기후 변화는 먹이 사슬을 방해하고 생태계를 압박하여 공룡의 멸종으로 이어졌을 것입니다. 이 가설은 백악기 후기 동안 식물과 동물의 분포 변화에 대한 증거에 의해 뒷받침됩니다.

Answer 4

안녕하세요. 설효훈 과학전문가입니다. 공륭이 멸종한 이유는 정확히 확인 된바는 없습니다. 다만 추정하는 것은 행성의 충돌에 의한 먼지나 화산 폭팔에 의한 화산재가 하늘을 덮으면서 태양 에너지가 지구에 닿지 못하면서 식물이 광합성을 하지 못해서 죽고 그로인해 초식동물이 죽고 육식동물이 죽고 하면서 멸종했다고 추정하고 있습니다.

Answer 5

안녕하세요. 강상우 과학전문가입니다.

공룡의 멸종 원인에 대해서는 여러 가지 가설이 있지만, 현재 가장 유력한 가설은 소행성 충돌설입니다. 1980년 미국 캘리포니아 대학의 알바레즈 교수팀은 멕시코 유카탄 반도에 있는 칙술루브 충돌구가 약 6600만년 전에 지구에 충돌한 소행성의 흔적이라고 주장했습니다. 이 충돌로 인해 지구 전체에 거대한 화재와 쓰나미가 발생했으며, 대기 중에 먼지와 유독가스가 방출되어 지구 온도가 급격히 하락하고 식물이 대량으로 죽어버렸습니다. 이로 인해 공룡을 포함한 많은 생명체가 멸종했다고 추측됩니다.

이외에도 화산 폭발설, 기후 변화설, 질병설 등도 공룡 멸종의 원인으로 제기되고 있습니다.

화산 폭발설은 인도 데칸 고원에서 약 6600만년 전에 발생한 대규모 화산 폭발이 공룡 멸종의 원인이라는 가설입니다. 이 화산 폭발로 인해 대기 중에 먼지와 유독가스가 방출되어 지구 온도가 급격히 하락하고 식물이 대량으로 죽어버렸을 것으로 추측됩니다.

기후 변화설은 백악기 말에 지구 기후가 급격하게 변화하여 공룡이 멸종했다는 가설입니다. 이 기후 변화는 소행성 충돌이나 화산 폭발 등의 영향으로 발생했을 것으로 추측됩니다.

질병설은 공룡이 새로운 질병에 감염되어 멸종했다는 가설입니다. 이 질병은 공룡의 면역 체계를 무너뜨려 대량 멸종을 초래했을 것으로 추측됩니다.

현재까지는 소행성 충돌설이 가장 유력한 가설로 받아들여지고 있지만, 공룡 멸종의 정확한 원인은 아직까지도 밝혀지지 않은 상태입니다.

Answer 6

안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.

공룡들의 엄청난 식성으로 인해 먹이사슬이 깨져 멸망했다는 설도 있다. 처음에 소나무 등의 겉씨식물을 섭취하던 초식공룡이 지나치게 번성해 나중에는 속씨식물까지 마구 뜯어먹게 됨에 따라 식물이 사라져 공룡이 멸종하게 됐다는 설명이다.

또 중생대 말에 늘어난 포유류 동물들이 공룡 알을 먹이로 삼아 멸망하게 됐다는 ‘알 도난설’과 중생대 말에 나타난 새로운 종류의 식물 중에 알칼로이드라는 유독물이 포함돼 있어서 공룡이 멸망했다는 ‘알칼로이드 중독설’, 중성미자가 공룡의 유전자에 손상을 주어 암이 발생해 멸종했다는 ‘암 발생설’ 등도 주장되고 있다.

한편 공룡의 멸종이 외적이며 물리적인 사건 때문이 아니라 자연스런 생명의 패턴이라고 보는 이들도 있다. 최초의 생명이 태어난 이래 지구상에는 약 500억 종의 생명체가 탄생했는데 그 중 99.9%가 멸종한 것을 감안할 때 멸종은 우발적인 사건이 아니라 생명의 보편적인 패턴이라고 보는 시각이다.

또 어떤 이들은 운석이 지구와 충돌하기 이전부터 이미 공룡은 쇠퇴기를 걷고 있었으며, 운석 충돌의 충격으로 연속적인 화산 분출이 시작되는 등의 복합적인 원인으로 공룡이 멸종됐다고 설명한다.

그럼에도 풀리지 않는 의혹들이 있다. 그 당시 공룡을 포함한 수많은 종들이 멸종됐음에도 악어와 새, 바다거북 등이 무사히 살아남았던 이유는 과연 무엇일까.

어떤 가설도 공룡의 멸종에 관한 수수께끼를 완벽하게 충족시켜주지 못하는 상황에서 캐나다 앨버타대 연구팀의 이번 연구결과는 초식공룡이 대멸종 이후 70만년까지 어떻게 살아남았을까 하는 새로운 의혹을 추가시켰다.

하지만 공룡의 멸망은 남은 종에게 축복을 안겨주었다. 지난해 말 뉴멕시코대를 비롯한 국제연구팀이 각 대륙에 서식했던 주요 육지 포유동물들의 크기를 비교 조사한 결과, 모든 대륙의 포유동물들의 크기가 공룡 멸종 이후 약 1천배 이상 커진 것을 밝혀냈다.

포유동물들이 공룡과 같이 살았을 때는 최대 10㎏까지 성장하는 데 그쳤지만, 공룡이 사라진 이후에는 최대 17톤까지 성장한 것. 대표적인 동물이 3천400만년 전 유라시아에서 서식했던 ‘인드리코테리움 트란소우랄리쿰’이다. 코뿔소를 닮은 이 초식동물은 어깨높이 5.5미터, 체중 약 17톤까지 성장했다. 이런 축복이 우리 인간을 탄생시키는 원동력이었을지도 모를 일이다.

Answer 7

안녕하세요. 이태영 과학전문가입니다.

공룡의 멸종에 대해서는 여러 가설이 있지만, 그 중에서도 점차 정설로 인정받고 있는 것은 운석 충돌설입니다. 이 가설에 따르면, 멕시코 유카탄반도에 약 10km 크기의 운석이 충돌하면서 엄청난 충격파와 화산재를 발생시켰습니다. 이로 인해 대기와 해양이 오염되고, 기후가 급격히 변하면서 공룡과 다른 생명체들이 멸종했다는 것입니다.

Answer 8

안녕하세요. 정철 과학전문가입니다.

정확한 원인은 알수 없습니다.

모든것은 가설이나 추측으로 인한 설뿐입니다.

운석 충돌로인해 빙하기가 왔고 변온동물인 공룡이 이때 멸종하게 되었다는 설이 가장 유력한것으로 알고 있습니다.

Answer 9

안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.

공룡의 멸종 원인은 아직까지도 정확하게 밝혀지지 않았지만, 가장 유력한 가설은 소행성 충돌설입니다. 멕시코 유카탄 반도에 있는 칙술루브 충돌구는 약 6,600만년 전에 생성된 것으로 추정되며, 이 충돌구의 크기는 약 180km에 달합니다. 이 충돌로 인해 지구에 엄청난 양의 먼지와 유독가스가 생성되었고, 이는 태양빛을 차단하여 식물의 광합성을 방해하고, 기온을 급격히 낮추어 공룡을 포함한 많은 생명체의 멸종을 초래한 것으로 추측됩니다.

Answer 10

안녕하세요. 박준희 과학전문가입니다.

많은 가설들이 있지만 가장 높은 확률로 화산폭발로 인해 가스 및 분진들이 대기층을 가득매워 태양의 복사열을 막아 지구의 온도가 급격히 낮아지고 생태계가 파괴되어 발생했다는건입니다.

감사합니다.