유튜브나 각종 언론에서 말벌의 위험성과 채밀업계에 끼치는 피해 등 말벌류의 해로운 점은 잘 알고 있어요. 하지만 말벌들에 생태계에서 맡은 이로운 역할이 무엇인지 궁금합니다. 특히 장수말벌이요.
안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
말벌은 곤충류 생태계에선 최상위 포식자에 해당합니다.
우리 관점에서 볼 때 말벌의 이로운 역할은 해충방제입니다.
말벌은 꿀벌을 포식하기도 하지만 산림생태계에서는 나무에 피해를 주는 나방의 유충을 많이 사냥하는 편입니다.
그래서 산림 내 나방이 증가하는 것을 억제하는 역할을 하고 있습니다.
벌들이 생태계에 어떤 역할을 하는지 알면 예측할 수 있습니다.
벌들이 사라지면 수분을 돕지 못해서 식물이 번식을 할 수 없습니다.
그러면 식물을 먹이로 삼는 초식 동물들이 큰 타격을 받게 됩니다.
이렇게 연쇄적으로 모든 생태계가 타격을 받게 됩니다.
현재 벌들은 낭충봉아부패병 이라는 유행성 전염병으로 개체 수가 급감하였습니다.
