안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.항성의 탄생은 거대한 분자 구름인 분자운에서 시작됩니다. 이러한 분자운은 수소와 헬륨을 비롯한 다양한 분자들로 이루어져 있습니다.
분자운 안에서, 중력이 충분히 큰 곳에서는 분자운의 가운데 부분이 점점 더 밀도가 높아지게 됩니다. 이 밀도가 높아지면 중력이 더욱 강해지며, 이로 인해 점점 더 많은 물질이 중심으로 끌어들어가게 됩니다. 이 과정에서, 물질이 중심에 더 많이 모이면 모이는 물질의 질량은 점점 더욱 커지게 됩니다.
중심에 모인 물질의 질량이 충분히 커지면, 중심부에서는 압력과 온도가 상승하면서, 이에 따라 수소 분자가 분해되어 수소 원자들이 생성됩니다. 이러한 과정에서 중심부의 온도와 압력이 충분히 높아지면, 수소 원자들은 서로 충돌하면서 핵융합 반응이 일어나게 되고, 이를 통해 항성의 에너지원인 광핵합 반응이 일어나게 됩니다.
이렇게 핵융합 반응이 일어나면서 에너지를 방출하고, 항성은 점점 더 밝아지고 뜨거워지며, 최종적으로는 핵심에서는 수소를 헬륨으로 변환하는 핵융합 반응이 계속 일어나게 됩니다. 이러한 과정을 거쳐서 태어난 항성은 계속해서 핵융합 반응이 일어나면서, 평균적으로 매우 오랜 시간동안 안정적으로 유지됩니다.
