해양에너지 중 온도차에너지는 무엇인가요?
어릴때 배웠던 친환경에너지 중 해양에너지는 조수 간만의 차이를 이용하는 조력에너지, 파도의 힘을 이용하는 파력에너지, 바닷속에 조류를 일으켜 만드는 조류에너지만 있었는데요. 최근에 온도차에너지라는 것도 있던데 이건 어떤식의 에너지 개발인가요?
안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
온도차 에너지는 차가운 바닷속과 따뜻한 해수면 간의 온도 차이를 이용하여 발전하는 신재생 에너지입니다. 바다에는 여름과 겨울처럼 온도 차이가 큰 계절이 있습니다. 이 때, 바닷속에서 따뜻한 물은 비교적 가벼우므로 해수면 쪽으로 올라오게 되고, 차가운 물은 비교적 무거우므로 바닷속 아래쪽으로 내려가게 됩니다. 이러한 온도차가 발생하는 지역에서는 온도차 발전기를 이용하여 전기를 생산할 수 있습니다.
온도차 발전기는 열기관과 냉기관 사이에 반도체 소재인 열전소자를 설치하여, 열과 냉기의 온도차로 전기를 생산합니다. 이를 테르모전력이라고도 하며, 수온이 20℃ 이상 차이가 나는 지역에서는 상용화도 진행되고 있습니다.
온도차 에너지는 파력이나 조력에너지와 달리 파도나 조류에 의한 영향을 받지 않는 등 안정적인 발전이 가능하며, 영향력이 미미한 해양 생태계에도 영향을 주지 않는 등 친환경적인 장점이 있습니다. 그러나, 아직은 상용화가 충분하지 않아 기술 개발이 더 필요하며, 발전 효율도 낮아 보다 향상시켜야 합니다.
안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.온도차 에너지는 환경 온도 변화, 지열 온도 차이, 산업 프로세스 등 다양한 상황에서 활용될 수 있습니다. 예를 들어, 해수면과 해저의 온도 차이를 이용하여 바다열펌프를 작동시키는 등 해양 에너지로도 활용할 수 있습니다.