동척은 조선 최대 지주가 되어 농민들에게 땅을 빌려주거나 곳곳에서 직접 농장을 경영, 동척으로부터 땅을 빌린 농민들은 수확의 절반 가까이를 소작료로 내야했고 국유지나 왕실 소유의 땅을 농사짓던 농민들도 동척의 소작농이 되어 동척의 농장에서 돈을 받고 일했으며 조선으로 건너온 일본인에게 땅을 헐값에 넘겼습니다.
동양척식주식회사는 1908년 일본이 한국에 설립한 국책회사이다. 농업 경영과 이민 사업 등 식민지 경영을 목적으로 설립되었다. 1917년 「동양척식주식회사법」 개정 이후 사업 범위를 만주 및 해외로 확장하였고, 장기 자금을 공급하는 개발 금융기관으로 그 성격이 변화되었다. 1930년대 이후부터 식민지 군수 공업화에 편승하여 대출 업무 이외에 관계 회사 설립 및 출자 등에 적극적으로 참여함으로써 지주회사(持株會社)의 성격을 강화해 나갔다.
