희토류는 어떤 물질의 원석? 인가요?

희토류는 어떤 물질이며, 주로 어디에서 발견이 되고 어디에 사용이 가능한지 궁금합니다.

그리고 희토류를 옛날에는 왜 사용을 하지 않았는지도 궁금합니다.