안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.
재생에너지는 화석연료에 비해 친환경적이며, 온실가스 배출량을 감소시키는 등의 긍정적인 효과를 가지고 있습니다. 그러나 재생에너지 발전시 설치되는 태양광패널, 풍력발전기 등의 제조에 사용되는 재료들은 화학물질이 많이 사용되기 때문에 이러한 화학물질이 환경문제를 일으킬 수 있습니다.
예를 들어, 태양광패널 제조 과정에서는 산화 아연, 산화 인듐, 산화 질소 등의 화학물질이 사용되고, 이러한 화학물질은 대기오염과 수질오염 등을 일으킬 수 있습니다. 또한, 태양광패널의 폐기물 처리 문제도 제기되고 있습니다.
또한, 풍력발전기 제조에는 희토류 원소인 네오디뮴이 사용됩니다. 네오디뮴은 고가의 원소이며, 채굴과 추출 과정에서 대량의 화학물질이 사용되고 대량의 폐기물이 발생합니다. 이러한 문제로 인해 국제적으로 네오디뮴 대체 기술 개발이 강조되고 있습니다.
또한, 바이오매스 발전에는 폐기물, 농축산물 등이 활용됩니다. 이러한 물질들은 처리가 어려울 수 있으며, 발효과정에서 발생하는 메탄가스는 온실가스 중 하나입니다.
따라서, 환경문제는 재생에너지 발전에도 불구하고 존재하며, 화학과는 이러한 문제를 해결하기 위한 연구와 기술개발에 기여할 수 있습니다. 화학과는 재생에너지 발전과 관련하여 친환경적인 재료 및 제조공정 연구, 희토류 원소 대체 기술 연구 등을 진행하고 있습니다.
