옛날 사람들은 금속을 ‘채굴·가공·주조’로 만들어 동전 같은 화폐로 쓰거나 장신구·장식품을 만들었습니다.
처음엔 쌀·소금 같은 물물교환 재화가 불편해지자 금·은 같은 귀금속이 화폐로 자리 잡았습니다.
1) 왜 금속이 화폐가 되었나
금은 부피가 작고 오래 보관해도 품질이 잘 변하지 않아 거래 매개수단으로 유리했습니다.
다만 순도·무게를 정확히 측정해야 했고, 위조가 늘며 희소성 문제도 생겼습니다.
2) ‘금속화폐’로의 발전(주조)
가짜 금과 은이 늘자 동전처럼 일정한 양을 ‘주조’해 만드는 방식이 등장했습니다.
이 과정에서 금속을 녹여 원하는 형태로 만들고, 무게·순도를 기준으로 가공했습니다.
3) 장신구·장식품으로의 활용
귀금속은 세공(금세공·은세공) 기술로 장신구, 장식품, 예물을 만들며 도량형(정자자, 약저울 등)으로 무게를 가늠하기도 했습니다.