안녕하세요. 김태헌 과학전문가입니다.
꽃은 모든 식물의 생식 기관 입니다.
동물은 위치를 자유 자재로 바꾸어가며 움직일 수 있기 때문에 암수가 만나 짝짓기를
할 수 있지만, 식물들은 위치를 바꿀 수도 스스로 움직일 수도 없기 때문에 암꽃과
수꽃이 수정을 하기 위해서는 곤충이나 새 또는 바람 등의 매개체가 꼭 필요하답니다.
이때 곤충 등에 의해서 수꽃가루가 암술머리에 묻게 되면 수정을 하는 것인데요.
이와 같이 수정을 하기 위해서는 곤충을 끌어들일 유인체가 필요했던 거지요.
따라서 식물들은 곤충들을 불러들이기 위해서 꿀이라는 달큼한 먹이감을 꽃안에 만들어
놓게 되었어요. 이 꿀은 꽃속에 꿀샘이란 장소에 들어 있는데, 곤충들은 이 꿀을 먹기
위해 꽃에 몰려들고 꽃속으로 기어들어가는 사이에 곤충의 몸에 수꽃가루가 묻어서
다른꽃으로 기어들어갈 때에 그 꽃의 암술머리에 묻게되어 수정을 시키는 거지요.
곤충은 꿀이라는 먹이를 얻고, 꽃은 꿀을 나누어 주면서 곤충의 힘을 빌어서 씨를
맺을 수 있는 것입니다.
그렇기 때문에 모든 꽃에 다 꿀이 있는 것은 아니고요.
곤충이나 새가 수정을 시키는 꽃에는 꿀이 있다고 보면 됩니다.
바람의 힘으로 수정을 하는 꽃(벼, 은행나무 등) 등에는 꿀이 없지만 대부분의 꽃에는
꿀이 있으며, 이 꿀은 모두 먹을 수 있습니다.
