안녕하세요. 나명호 과학전문가입니다.
실제 지열을 이용한 발전은 현재도 이루어지고 있습니다. 다만, 이는 대부분의 장소에서 효율적이지 못합니다. 지열을 이용한 기본적인 발전은 지열로 물을 끓여 터빈을 돌리는 방법으로 사용됩니다. 이러한 발전소는 매우 크고 설비에 비용이 많이 들어갑니다. 그러나 이 규모에 알맞는 지열이 나오는 곳은 적습니다.
만약 그런 장소가 있다고 하여도, 대부분 지반이 불안정하거나 활발한 지각활동(지진, 화산 등)이 이루어질 수 있기에 발전소가 건설되기 알맞지 않습니다. 이것도 통과한다하여도, 오지에 위치하거나 산 중턱에 있다면 건설하거나 운반하는데 너무 많은 노동력이 들어가 효율적이지 못해 발전하기 적합하지 않습니다.
정리하면, 대규모의 지열이 나오는 장소를 찾기 어렵고 / 그렇다하여도 지반이 안정적이지 않으며 / 그렇다하여도 장소가 너무 멀거나 험난하다면 건설하기 어렵습니다. 따라서 대부분의 지열 발전은 효율적이지 못해 진행되지 않는다고 보시면 됩니다. 다르게 말하면, 아직 석유 석탄을 태워서 에너지를 생성하는 게 효율적인 것이죠. 또한, 위의 부적합함 때문에 화력 발전이 더 친환경적일 수 있습니다.
