네, 일상의 과도한 스트레스도 치매 발병 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 있습니다.
즉, 단순히 유전적인 요인이나 심혈관 질환 외에도 스트레스가 치매의 원인이 될 수 있으며, 특히 만성적인 스트레스는 더욱 위험한 것으로 알려져 있습니다.
먼저 지속적인 스트레스는 뇌의 인지 기능을 저하시키고, 특히 기억력을 담당하는 해마 부위에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 스트레스 호르몬인 코르티솔이 과도하게 분비되면 해마의 신경세포를 손상시켜 기억력 감퇴를 유발할 수 있죠.
또한 만성 스트레스는 체내에 염증 반응을 일으킬 수 있는데, 뇌의 염증은 알츠하이머병과 같은 치매 질환의 주요 특징 중 하나이며, 스트레스염증이 이러한 과정을 더 촉진할 수도 있죠.
게다가 스트레스는 뇌세포 간의 연결을 방해하고, 이는 인지 기능 저하로 이어질 수 있는데, 장기적으로 이러한 손상은 치매 발병의 주요 원인이 되게 됩니다.