원래 지구의 자전속도는 완전하게 일정하지 않았습니다. 원래 조금씩 느려지는 현상이 있었지요. 하지만 최근 몇년 사이에 갑작스럽게 빨라지는 경향이 관측되었는데요. 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 과학자들은 지구 내부의 질량이 재배치 되었거나(액체 외핵과 맨틀 간의 상호작용이 자전속도에 영향을 주게 되었음), 빙하의 융해와 해수면의 변화(북극과 남극의 빙하가 녹으며 물이 적도 방향으로 이동하였고 자전의 관성모멘트에 영향을 주고 지구가 조금 더 빠르게 돌게 만들어 줌), 대기 및 해양 순환의 변화(풍속과 대기의 흐름, 해류가 지구의 자전에 미세하게 영향을 미침), 지구의 중심이 살짝 이동함과 같은 현상이 나타났따고 보고 있죠. 이러한 움직임은 인간은 체감할수는 없습니다. 하지만 장기적으로 정확한 시간 기준에 영향을 줄수 있기에 윤초 조정 등의 방식 변화가 나타나게 되죠.