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식사 후에 자주 졸린 이유가 뭘까요?

안녕하세요? 아하(Aha) 의료 분야 지식답변자 정진석 의사입니다.질문하신 내용에 대하여 아래와 같이 답변 드립니다.흔히 식사를 하고 나서 졸음이 오는 것을 ‘식곤증’이라고 부른다. 정말 밥을 먹으면 자연스레 잠이 오게 되는 걸까?점심을 먹고 나면 졸음이 쏟아질 때가 많다. 정말 ‘식곤증’ 때문일까? <출처: (cc) bark at flickr>음식을 섭취하고 나면 우리 몸의 부교감신경계가 활성화된다. 부교감신경계는 우리가 의식적으로 그 활성을 조절할 수 있는 것이 아니라 몸에서 필요하다고 판단될 때 자율적으로 활성화되는 신경계다.신체활동을 조절하는 신경계는 크게 부교감신경계(parasympathetic nervous system, 오른쪽)와 교감신경계(sympathetic nervous system, 왼쪽)로 구분할 수 있다. 그중 부교감신경계는 심박수와 호흡이 느려지고 위장이 활성화되게 만든다. 부교감신경계와 교감신경계는 서로 반대 역할을 하면서 길항작용을 일으킨다. <출처: (cc) Sunshineconnelly at English Wikibooks at Wikimedia.org>부교감신경계가 활성화되면 소화기관이 활성화되고 몸은 전체적으로 휴식을 취하기 위한 준비를 한다. 구체적으로 심박수가 떨어지고 호흡률도 낮아진다. 그리고 소화기관으로 흐르는 혈액의 양이 증가하고 소화액의 분비량이 증가한다. 이처럼 심박수와 호흡률이 낮아지고 혈액이 뇌나 근육보다 소화기관으로 더 많이 흐르게 되므로 피곤하고 졸린 느낌이 들 수 있는 것이다.하지만 식사를 하는 것의 목적은 다른 활동에 필요한 에너지를 공급하기 위한 것인데, 식사를 했다고 다른 활동을 못할 정도로 몸에 변화가 온다면 말이 안 되는 것 아닐까? 실제로 음식을 먹고 나서 ‘식곤증’이라 느낄 정도로 심하게 피로감이 오는 경우는 과식을 한 경우가 많다. 섭취한 음식을 소화하기 위해 소화기관이 활성화되는 정도가 지나치게 커지면 졸음이 쏟아질 수 있겠다.피터르 브뤼헐(Pieter Brueghel, 1525~1569)의 <게으름뱅이의 천국(The Land of Cockaigne)>. 실컷 먹고 잠이 든 사람들을 그린 그림이다.반면 식곤증이 생체 리듬의 기능 때문이라는 주장도 있다. 사람의 몸은 하루의 길이에 맞춰 신체 활동을 조절하는 생체 리듬에 따라 자연스럽게 하루 중 두 번의 시간대에 피곤함을 느끼게 된다는 것이다. 그게 새벽 두 시와 오후 두 시 즈음이라서 점심시간 이후에 잠이 쏟아진다는 것인데, 실험적으로 확실히 증명된 바는 없다.[네이버 지식백과] 음식과 잠 - ‘잘 먹는 것’과 ‘잘 자는 것’의 관계 (생물산책, 박솔)아무쪼록 저의 답변이 문제 해결에 작게 나마 도움이 될 수 있기를 기원드립니다. 항상 건강하고, 행복하세요^^정진석 치과의사 드림

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21.05.05

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