지구과학·천문우주
Q. 지구에 n극과 s극 자기장이 생기는 이유는?
안녕하세요. 이성현 과학전문가입니다.지구 주위에는 자기장이 왜 생기는 걸까요? 그 이유는 지구 안쪽에 정말로 큰 자석이 있기 때문은 아닙니다. 지구의 안쪽은 매우 높은 온도 때문에 자력이 생길 수가 없습니다. 진짜 이유는 지구의 안쪽에 있는 외핵이라는 물질의 회전 때문입니다. 외핵은 철과 니켈과 같이 전기가 잘 통하는 물질들로 이루어졌는데, 이 물질들은 매우 높은 온도로 인하여 액체 상태로 있습니다. 지구 안쪽의 열기로 액체인 외핵은 대류 현상을 일으키고, 지구 안쪽에서 회전하게 됩니다. 도체가 회전 운동을 하게 되면 자기장을 만들어 내는데, 이러한 원리로 지구에 자기장이 생기게 되는 것을 '다이나모 이론'이라고 합니다.