지구과학·천문우주
Q. 토성의 고리는 어떻게 생겼고, 사라지지는 않나요?
안녕하세요. 김경렬 과학전문가입니다.오랫동안 토성의 고리는 40억년 이상 전에 형성된 것으로 추정되어 왔읍니다.생성된 지 얼마안된 토성의 강력한 중력장이 주변을 지나는 혜성과 소행성을 붙잡아 이들이 서서히 띠를 형성했다고 합니다.2017년 카시니-하위헌스(카시니-하위헌스) 호의 관측에 따르면 토성의 고리를 이루는 물질들이 토성의 대기로 흡수되어 초당 1.5t씩 없어지고 있다는 것이 밝혀져서 3억 년 안에 토성의 고리가 완전히 없어질 수도 있다는고 하는 반면에 고리의 물질들은 활발하게 생성, 소멸되고 있으며, 고리는 앞으로도 수십억 년 동안 지금과 똑같은 형상을 유지할 것이라는 분석도 있읍니다.