지구과학·천문우주
Q. 지구의 오로라 있지만 다른 행성의 오로나도 있나요?
안녕하세요. 김경렬 과학전문가입니다.행성은 지구형 행성과 목성형 행성으로 나누기도 합니다.지구형 행성은 행성 표면이 지구처럼 딱딱한 암석으로 표면이 형성되어있고, 목성형 행성은 목성처럼 가스로 되어있습니다.수성은 태양계 형성 시기에 다른 행성과 충돌로 표면층이 날아가버리고 핵부분만 남은 것으로 추정됩니다.금성은 풍부한 대기층이 있으며 이산화탄소 농도가 아주 높아, 그 온실 효과로 태양계의 행성중 대기 온도가 가장 높습니다.화성은 지구와 환경이 가장 가까운 행성으로 알려져 있지만 대기가 희박합니다.이 세 행성의 공통점은 핵부분이 지구가 내핵과 외핵으로 구성되어있고 유동성 물질인 융해되어있는 암석과 금속인 반면, 모두 딱딱하게 식어 굳어 있는 상태입니다.이런 이유로 자전에 따른 다이나모 현상이 없어 전자기장을 형성하지 못 합니다.자기장은 태양풍에 실려오는 하전 입자를 붙잡아 들이고, 자기장 아래 지구 쪽으로는 침투하지 못하게 하는 역할을 합니다.이런 이유로 자기장이 가장 강한 적도 부근에서 가장 약한 양극을 지나쳐 지구 반대편으로 흘러나가는데, 이때 자기장이 약한 양극쪽에서 침투하는 입자가 지구 대기층의 공기 입자와 충돌하며 에너지를 전달하고, 에너지를 전달 받은 공기 입자는 다시 그 에너지를 내 1ㅗ내고 안정된 상태로 돌아가는데, 이때 내보내는 에너지의 형태가 빛 에너지며 이를 오로라라고 합니다.하전입자가 충돌하는 공기 입자가 분자 상태인가 아니면 이온 상태인가, 또한 충돌하는 입자의 종류에 따라 방출하는 빛의 스펙트럼이 달라집니다.반면 목성형 행성은 그 자체가 거대한 유동체라 자기장이 강하게 발생하고 이에 따른 하전입자도 더 많이 유입되며 지구보다 더 강한 전리층이 만들어져 더 큰 오로라를 만듭니다.화성은 자기장이 사라져서 태양풍이나 다른 행성풍이 강하게 작용했을때 막아주는 매카니즘이 깨져 대부분의 대기가 우주밖으로 날아갔을것으로 추정합니다.