Q. 타임머신의 가능성은 이론적입니까, 실재적입니까?
타임머신은 이론적으로는 가능합니다. 만약 미래에 어떤 아이가 엄마를 지구에 남겨둔 채 광속에 가까운 속도를 내는 우주선을 타고 우주여행을 하고 돌아왔다는 상상을 해봅시다. 그런데 지구에 남은 엄마는 열 살이나 나이를 먹은 데 비해, 우주여행을 하고 온 아이는 한 살밖에 나이를 먹지 않는 신기한 일이 벌어질 것입니다. 그 이유는 아이가 타고 간 우주선이 우주여행을 하는 동안 광속에 가까운 속도로 나아가면서 우주선 안의 시간 흐름이 느려졌기 때문입니다. 아이는 9년의 세월을 뛰어넘는 시간 여행을 하고 미래의 지구에 도착한 셈이 됩니다. 결국, 빛의 속도로 나아가는 우주선을 타면 미래로의 시간 여행이 얼마든지 가능할 수 있습니다.
Q. 날씨가 추워지면 왜 콧물이 먼저 날까요?
추울 때 콧물이 많이 나는 이유는 차갑고 건조한 공기를 데워 습도를 갖게 하기 위해서 코가 더 많은 점액을 만들어 내기 때문입니다. 코에서 나오는 콧물은 점막에서 생성됩니다. 점막은 얇은 담요같이 콧구멍 속을 덮고 보호하는 세포입니다. 점액은 대부분이 물, 염분, 그리고 백혈구와 당단백질 또는 탄수화물과 결합된 단백질로 되어 있습니다. 겨울철과 같이 공기가 차고 건조해져 오면 점막은 많은 점액을 분비하고, 그로 인하여 공기가 습윤해져 비강이 건조로 인한 균열이나 피가 나오는 것을 막아 줍니다. 게다가 점액은 공기 중의 입자를 잡아주기 때문에 폐에 유입되는 것을 막아줍니다.