Q. 피그니족은 현재에도 존재하고 있는 부족인가요?
안녕하세요. 김종호 인문·예술전문가입니다.피그미족이 현재에도 존재하는 것으로 보입니다.성인 남자의 평균 신장이 150cm도 되지 않는 아프리카 및 동남아, 뉴기니에 걸쳐 분포하는 저신장 종족의 총칭입니다. 이름의 유래는 그리스 신화에서 언급된 피그미로, 그리스 신화 상의 종족 이름을 19세기 유럽인들이 아프리카에 실제로 존재하는 사람들을 지칭하며 사용한 것이 굳어진 것입니다.피그미족들도 현대화의 물결에서 피할수는 없어서 이촌향도와 서구화의 격변에서 피할 수는 없었다고 합니다. 또한 예로부터 키와 체구가 작다는 이유로 많은 차별을 받고 있는데 식민시절에는 열등종족 취급받아서 동물원에 전시당하는 수모를 겪기도 했고, 이 차별은 현대에도 어느정도 있어서 콩고의 피그미 상당수가 노예 취급을 받는다는 식의 부조리들이 있고, 또한 산림벌채 과정에서 피그미들이 강제로 철거민이 되는 신세가 되어서 먹고살기 위해 도시로 상경하거나 다른 농장에 취직하는 경우도 많은데 이들 피그미족들은 경제적으로 빈곤하면서 괄시를 받는 경우가 많아서 매춘 같은 길로 빠지는 경우도 종종 있다 전해집니다.동남아시아의 피그미는 오늘날에는 네그리토라고 불리며, 아프리카의 피그미와는 유전적으로 비교적 가깝다고 합니다.
Q. 세계에서 가장 가난한 국가는 어디인가요?
안녕하세요. 김종호 인문·예술전문가입니다.부룬디가 세계에서 가장 가난한 나라로 꼽힌다고 합니다. 세계적인 니켈 산지이며, 석유 및 코발트, 구리, 백금 등과 같은 광물자원이 많이 매장되어 있을 거라 추정되고 있습니다. 허나 국내 정세가 좋지 않아 투자가 가로막혀있고, 오랜 내전의 여파로 경제적 및 농경지적으로도 크게 황폐화되어서 빈곤층이 50% 이상일 정도로 경제 사정이 매우 나쁘다고 합니다. 특히 부룬디는 후술할 바와 같이 사하라 이남 아프리카 내에서도 최악으로 꼽히는, 명실상부 세계 최악의 극빈국으로 꼽히는 나라라고 합니다.