Q. 고등 종교를 구성하는 특징은 무엇인가요?
안녕하세요. 이진광 인문·예술 전문가입니다.종교학에서는 종교를 분류할 때 고등종교와 하등종교로 분류한다. 기독교, 천주교, 불교, 이슬람교 등은 고등종교이고 일본의 신사나 우리나라 무당신앙은 하등종교로 분류한다. 고등종교와 하등종교를 구분하는 기준이 있는데, ‘창시자가 있느냐 없느냐, 경전이 있느냐 없느냐’ 하는 등 외적 조건뿐만 아니라 ‘그 가르침이 자기를 향하느냐 이웃을 향하느냐’ 하는 내적 기준도 있다. 하등종교가 추구하는 지향점은 자기 자신인데 비하여 고등종교는 이웃이라고 할 수 있다. 기독교가 세상에서 온갖 모욕을 받고 하등종교 취급을 당하는 것은 신자들이 신앙생활에서 가장 중요한 것을 놓쳤기 때문이다