안녕하세요 정경화 전문가입니다.
Q. 차가운걸 먹으면 관자놀이쪽이 띵한 이유가 무엇인가요?
안녕하세요. 정경화 과학전문가입니다.찬 음식을 먹었을 때 생기는 '저온 자극 두통'은 머리와 얼굴에서 뇌로 통증 신호를 전달하는 삼차신경절에서 비롯됩니다. 아주 차가운 음식이 삼차신경절을 건드려 활성화시키면 체온을 회복하기 위해 혈관이 확장돼 관자놀이가 지끈거리는 것입니다.
Q. 구제역이나 광우병의 원인 인자는 무엇인가요?
안녕하세요. 정경화 과학전문가입니다.구제역의 원인은 Picornaviridae Aphthovirus으로 작은 RNA 바이러스입니다. 이는 7개의 혈청형 즉 A, O, C, Asia1, SAT1, SAT2, SAT3형으로 분류되며 이 주요 혈청형은 다시 80여 가지의 아형으로 나뉨. 바이러스의 생존기간은 온도, 습도, pH 및 자외선 등에 영향을 많이 받으며, 통상 물에서는 최대 50일, 흙‧마대‧건초 등에서는 환경조건에 따라서 26~200일, 혈액 등으로 오염된 나무나 금속 등에서는 최대 35일까지 생존한 기록이 있습니다.광우병을 일으키는 원인은 '프리온'이라고 불리는 단백질로 알려져 있습니다. 지금까지 알려진 대부분의 감염 질병들은 DNA나 RNA 같은 유전 정보를 가지는 유전물질에 의해서 감염이 되는데 이 질병의 경우 단백질에 의해서 전염이 됩니다. 보통의 경우 단백질은 체내에 들어오게 되면 단백질 분해 효소에 의해 분해가 되는데 이 단백질은 분해가 되지않는 특징이 있습니다. 그리고 이 단백질을 끓인다고 해서 단백질이 파괴되거나 감염력이 떨어지지 않습니다. 외부로부터 비정상적인 모양을 가진 프리온 단백질이 몸으로 들어오면 정상적인 구조를 가진 프리온을 비정상적인 형태로 바꾸어 버립니다. 이 변형된 단백질이 쌓이면 신경 세포의 기능을 떨어뜨려 세포를 죽이는 것입니다.종류에 따라 다양하지만 세균이나 바이러스는 열을 가하면 죽일 수 있습니다. 하지만 세균이 생성해낸 독소는 열을 가해도 잘 없어지지 않는 경우도 있습니다.
Q. 우주에서 대변,소변은 어떻게 보나요?
안녕하세요. 정경화 과학전문가입니다.화장실은 공중전화 부스 크기로 돼 있고, 양변기와 1m 길이의 호스가 있습니다. 호스는 남자들이 소변볼 때 사용합니다. 남자들이 이곳에 소변을 보면 호스에 전기환풍기가 달려 한 곳에 모아지고 나중에 우주선 밖으로 버려진다고 합니다.큰 일을 볼 경우는 엉덩이를 양변기에 완전 밀착시켜 공기를 차단시이 때 일을 보는 중에 행여 공중에 뜨면 곤란하므로 용변기 앞 지지대 밑으로 허벅지를 넣어 몸을 고정시켜야 합니다. 이 자세 취하기를 마치면 용변기 바닥이 열리고 이때부터 우주인은 일을 볼 수 있습니다. 일을 마친 후 환풍기를 작동시키면 물과 함께 용변물이 쓸려 내려가 역시 저장탱크로 갑니다. 이후 용변은 냉동건조 되고, 훗날 우주정거장이 지구대기에 진입하면 우주선과 함께 불타서 사라진다.
Q. 사람이 우주 공간에 노출되면 순간적으로 얼게 되나요?
안녕하세요. 정경화 과학전문가입니다.NASA 고다드 우주비행센터에서 지난 1997년 발표한 자료를 보면 우주에 맨몸으로 잠깐 노출된다고 해서 영구적으로 다치는 건 아니라고 합니다. 또 노출되는 즉시 폭발하거나 동사하지 않고, 심지어는 바로 기절하지도 않는다고 합니다.이유는 우리 몸 순환체계 때문입니다. 아무리 우주라고 해도 체온이 곧바로 떨어지진 않습니다. 피 속의 산소가 남아있을 때까지 의식도 차릴 수 있다고 합니다. 실제로 1965년 진공상태에서 훈련하던 우주인의 우주복이 찢어지는 사고가 발생했는데요. 이때 15초 동안 진공에 노출됐지만 피 속의 산소가 다 소모될 정도의 긴 시간은 아니어서 의식을 잃지 않았습니다.
Q. 매울 때 물을 마시면 더 맵다고 하는데 정말인가요?
안녕하세요. 정경화 과학전문가 입니다.보통 매운 것을 먹고 입안이 얼얼하면 급하게 찬물을 마십니다. 이때 캡사이신의 자극은 통증으로 인식되고 마치 화상과 같아서 찬물이나 얼음물도 어느 정도는 도움이 됩니다. 하지만 금세 다시 통증이 나타나는 이유는 캡사이신이 혀와 입안에 여전히 달라붙어 있기 때문입니다. 물은 극성분자이기 때문에 캡사이신을 녹이지 못합니다.캡사이신은 무극성 분자이므로 따라서 무극성 분자를 녹이기 위해서는 무극성 용매를 사용해서 녹여야합니다. 대표적인 것이 바로 우유입니다. 또 캡사이신은 지용성이기 때문에 우유의 지방성분에 의해 효과적으로 녹습니다. 간혹 우유가 도움이 되는 이유를 우유 속 카제인 때문이라고 알고 있는 사람도 많은데 카제인은 단백질성분으로 별다른 영향을 미치지 않습니다.물을 마셔서 더 매워진다기 보다는 찬물로 약간 진정되었던 매운 자극이 찬 기가 가시면서 다시 매워지는 것이 더 매워진다고 느껴져서 그런 말이 생긴 것 같습니다.