Q. 유전자와 DNA, 염색체의 정확한 차이가 뭘까요?
안녕하세요. 차호정 과학전문가입니다.유전자는 유전의 가장 기본 단위입니다. DNA는 긴 사슬구조로써, 유전 정보를 가지고 있는 화합물입니다.염색체는 DNA 가닥들이 실타래처럼 엉켜 있는 구조물입니다.쉽게 말하면 DNA라고 하는 한 가닥의 긴 실이 있다고 가정을 하면, 그 실 안에 유전정보를 담고 있는 부분(엑손)과 유전정보를 담고 있지 않는 부분(인트론)들이 있죠. 이런 구간들을 통칭해 "유전자"라고 부르죠. 즉, 실의 한 구간구간을 유전자라고 생각하시면 됩니다. 그러면 그 유전자들을 포함하고 있는 긴 실 하나가 DNA라고 생각하시면 되고, 이런 실이 실타래처럼 엉켜 있는 구조가 염색체가 되는 것입니다.